Os cães são os melhores amigos do homem há pelo menos 16 mil anos, de acordo com dois estudos publicados esta semana na revista científica Nature. Os cientistas atrasaram em cerca de cinco mil anos a data em que se provou que os cães estavam com os humanos na Eurásia.

De acordo com os conhecimentos atuais, os cães tiveram origem numa mistura de duas espécies de lobos, mas é difícil determinar exatamente quando é que os cães se separaram dos lobos, principalmente porque os ossos são extremamente difíceis de distinguir. Pelo menos até os cientistas olharem para os seus genes.


Os cientistas decidiram examinar em pormenor os genes de mais de duzentos animais que se pensava serem cães – sempre animais de alguma forma ligados a achados arqueológicos pré-históricos.

“Só de olhar para um osso, é muitas vezes difícil determinar se provém de um lobo ou de um cão. Mas graças às modernas tecnologias de análise de ADN antigo disponíveis atualmente, é muitas vezes possível saber se existe ADN suficiente preservado no osso. Todos os cães são geneticamente semelhantes e é isso que os distingue dos lobos. 

 
No nosso estudo, conseguimos distinguir o lobo do cão em dois terços dos restos mortais testados“, explicou Anders Bergstrom, autor de um dos estudos da Universidade de East Anglia, em Norwich, numa entrevista ao ČT24.
 

Por: Um Olhar Europeu com Ceska Televize/RTP

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